由三个火山锥组成的乞力马扎罗山位于坦桑尼亚东北部的最高点，是非洲和世界上最高的独立山体。它的两个峰（希拉和马温西）已经不再活动，最高峰（基博）处于休眠状态，最后一次喷发可追溯到大约15万年以前。1860年约翰·卡拉夫根据海岸边的斯瓦希里人的说法而称呼“乞力马扎罗”，意为“伟大的山”或“大篷车之山”。