道教是一种非常独特的宗教，创立于公元2世纪的中国汉朝，以更为古老的神灵信仰和哲学思想为基础。虽然道教并没有一个公认的创始人，但信奉者们以哲学家老子作为其始祖，以老子在公元前4世纪撰写的《道德经》为其主要经典。第一代“天师”张道陵根据老子的著作创立了最早的道教宗派。

张道陵通过宣扬基于老子哲学思想的基本教义，迅速赢得了大批追随者。道教最著名的概念之一是“阴阳”，这一概念认为世界充满了两两相对的力量之间的和谐与平衡，一个常见的例子是光明和黑暗。道教信徒需要在日常生活中保有谦逊、仁慈和怜悯的美德，以维护阴阳的平衡。

随着时间的推移，教道中分出了诸多流派，道教基本哲学中也融入了许多中国传统元素，法术、炼丹以及其他一些神秘力量都被列为道教思想的组成部分。虽然不同的学者推测的道教信徒总数差异很大，但据信生活于中国大陆及其周边地区的信众仍然数以百万计。