允许工人建造矿井来增加地块的产能，并允许砍伐森林以建造其他设施。

“谦卑的人会继承地球，而不是它的采矿权。”
　　　　——吉恩·保罗·盖蒂（美国实业家）

采矿是指从地表以下挖掘各种有用物质的过程。最早开采挖掘的矿藏包括铜、铁、钻石、金、银、盐、煤。既然这类东西无法食用（当然，除了盐，不过你得明白我们在这里要讨论的是什么），只有在一个有足够多的食物盈余的社会中才会有矿工，因为这样才能支持他们和他们的家庭生存。

最古老的矿场是在非洲的斯威士兰。这是在大约四万年前用于开采赭石的矿场，赭石是一种用在葬礼和身体绘画上的矿物。燧石（一种易碎但却容易磨成锋利形状的矿石）通常被早期人类用来做成刮削器、刀和箭头等，很可能是最早在欧洲被大规模开采的矿石。深约100英尺燧石矿井在法国和英国都有被发现，其历史可以追溯到新石器时代（公元前8000年到公元前2000年）。

现代采矿采用各种方法从地表以下获取矿藏。煤矿工人有时会炸开整座山头以采掘这种珍贵的黑色矿物。在非洲，一些大矿业公司干脆挖到地面几英里以下以寻找钻石。更多的采矿公司则在世界各地，从大洋深处到北方的永久冻土，搜寻世界上最抢手的液体——石油。