记录和考古挖掘显示，今天的新加坡在公元2世纪前后便有人生活了——这座岛屿起初是苏门答腊帝国的一部分，并被命名为淡马锡（意为“海镇”）。不知为何，这块区域在14世纪前后迅速陷入了衰落期，在之后的几个世纪里，这座岛的居民大半都是以村落为单位的渔民。

在1819年1月29日，当英联邦议员，汤玛斯·斯坦福·莱弗士爵士踏上这座岛屿，并签订了一份欲将南部地区开发为英国交易站的条约后，一切都改变了。在东印度公司取得了整座岛的控制权后，新加坡在1824年正式成为了一座英国殖民地。这座城市稳步发展着，逐渐成为了太平洋上重要的交易与经济中心。

1941年，日本入侵了新加坡，并在短短的六天里夺取了这座城市和它所有的军事基地。被称为新加坡之战的这场战斗是英国历史上有记载的最大的惨败，这座城市在第二次世界大战剩下的时间里都是作为日军的重要据点而存在的。直到1945年，英军在日本投降一个月之后才拿回了这座岛屿的控制权。

战后，新加坡的独立运动开始了。这座城市于1955年获得了第一次总督选举的许可，但递交英国的自主权要求直到1959年才在重重阻力下获得通过。四年后，这座小小的城邦国家正式宣布从大英帝国独立出来，并迅速加入了马拉西亚联邦。然而意识形态的冲突使得新加坡和联邦的关系急剧恶化，于是乎，新加坡在两年后正式宣告了国家主权的存在。

自从独立的那时候开始，这座城邦的财富便在增长着，生活标准，经济，以及教育都获得了大幅提高。在旅游业和医疗行业蓬勃发展的今天，新加坡已然是世界上第五富裕的国家了（根据个人GDP计算）。