作为人类生存的必需品，在世界的每个角落（包括自然的和人造的环境中），都可以找到食盐的踪影。作为数千年来肉类的保鲜剂，在人工制冷技术被发明之前，食盐是食品保鲜的重要材料。食盐一般通过海水蒸发来获得：把盐水注入挖好的水塘之中，然后等待自然蒸发现象蒸干所有的水分，剩下的盐就可以被收集和使用了。