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波兰国王卡齐米日三世，是波兰历史上唯一赢得了“大帝”称号的君主。他是一位果断又有才干的统治者，依靠他的外交才能和明智的决策统治着14世纪的波兰，并让他的国家变得更为富裕和强大。卡齐米日的父亲，前任国王瓦迪斯瓦夫一世，由于重新统一了波兰而受人尊敬，但是他留给卡齐米日的，仍然是一个充满挑战的国度。恢复经济，强化军事，编纂法典，并扩展波兰领土，卡齐米日让他的国家变得更加富强——也让他成为了波兰历史上最伟大的君主之一。到他去世的时候，卡齐米日三世已经让波兰的名望响彻整个中世纪的欧洲。

虽然只是瓦迪斯瓦夫的第二个儿子，但卡齐米日依然学习了要成为一个中世纪的欧洲国王应学的一切东西。公元1312年，卡齐米日的哥哥去世，这样一来他成为了王位继承人并在加洛斯罗的照料下长大。加洛斯罗即是之后格涅兹诺的大主教，同时他也是卡齐米日最重要的顾问之一。21年后，他的父亲去世，卡齐米日在克拉科夫加冕为大小波兰之王，正式完成了其父瓦迪斯瓦夫的波兰统一大业。

在登上王位之后，卡齐米日立刻面临着一大堆的政治问题，这其中就有波兰贵族的骚乱。要加强波兰的军事力量，则必须依靠波兰贵族的合作，卡齐米日被迫放弃了一些一直以来皇室相对于贵族的特权。而同时波兰贵族阶层与平民之间也有着清晰的界限，而他们在处理事务上的权力，特别是相对于新兴的商人阶级，也得到了加强。虽然卡齐米日被迫做出了妥协，但他的这一系列动作却让波兰封建军队得到了补充并且承认了王权的地位。

卡齐米日通过一系列的法案平衡了新兴贵族势力，在他的努力下，波兰的国内状态得到了极大的改善。他建立了统一的货币制度。卡齐米日下令建造了许多的城堡，教堂，甚至是全新的城镇——为商业和经济发展提供了新的机会。那些早已被废弃的城镇，甚至包括那些早已经无人居住的地区都恢复了人气。1347年三月，卡齐米日开始进行法律改革，建立新的统一章程——维希利查—皮奥特尔库夫章程，其中包括保护新兴中产阶级的权利。立法确立马格德堡权利——一条来自日耳曼的概念，它允许城镇拥有一定程度的自治权——这样一来他为本地的商人和工匠提供了更为稳定的交易法规，鼓励他们定居在全国的各个城市。他还在克拉科夫建立了一个特别的法庭，用来仲裁所有的争议并统一地监管法律。1364年，卡齐米日大帝建立了克拉科夫学院，即如今的亚捷隆大学，并希望它能为他教育出新一代的有能力的律师和官员。

历史学家们很想知道是什么促使了他对波兰犹太人的政策，因为很明显卡齐米日尽了一切努力为犹太人提供与其他国民同样的权力并保证他所有的臣民都享有这一切。在1334年，卡齐米日重新确认了1264年的宪章，来保护波兰犹太人的权利，这其中包括立法禁止任何强制其信仰基督教的行为，这在这之前都是被以前的统治者所无视的。卡齐米日同样确保了他们作为商人的权利，并欢迎他们来到多民族的波兰定居。任何亵渎犹太人仪式和教堂的行为都被认为是犯罪并全力逮捕。

在刚登上王位的时候，卡齐米日的统治无比脆弱，几乎与周边所有势力都有争议。波希米亚国王宣称自己应该继承波兰王位。日耳曼的条顿骑士团占领着波兰波莫瑞的库亚瓦和多布鲁金。北部一场与立陶宛之间未经宣战的，胜负不明的战争威胁到了边境省份的稳定与贸易。波兰人对乌克兰的领土权的声明被周边国家所无视。而更糟糕的是，波兰没有任何有力的盟友。

依靠他的外交手腕，卡齐米日获得了新的盟友，并确定了波兰新增的领土的所有权。他的姐姐伊丽莎白与匈牙利国王的婚姻给他带来了一个可靠的盟友；为了加强这个联盟，卡齐米日放弃了西里西亚。从1340年到1349年，匈牙利盟友同意卡齐米日武力占领在“红俄罗斯”的原波兰公国哈里克和弗拉基米尔。同时，通过协商，他与波希米亚缔造一个条约，声明波希米亚和它的国王放弃他对波兰王位的一切索求。这个条约，反过来也促成了与条顿骑士团的协议，即从东波莫瑞撤出。最后，卡齐米日同意向金帐汗国进贡，以避免他们对波兰的频繁劫掠。随着波兰的力量逐渐增长以及他与蒙古人的友善关系，1351至1353年间数个罗斯诸侯向卡齐米日称臣。

卡齐米日娶了来自立陶宛、日耳曼和西里西亚的公主——分别帮助波兰与她们的家乡建立和平的关系。虽然他有四位妻子和数个情人，但卡齐米日只有五个女儿，没有一个儿子。尽管卡齐米日为他的几个女儿安排了王室联姻，进一步的加强了波兰的地位，但他没有儿子这一点预兆着他死后的动乱与战争。为了避免这一点，在卡齐米日的最后几年，他确立他的侄子，匈牙利的拉约什，他的姐姐伊丽莎白的儿子，作为他的继承人。1370年，卡齐米日死后，拉约什成为了波兰的国王。

可以这么说，卡齐米日被看作是历史上一名完美的中世纪君主——他高贵，精明，极具外交手腕并且在必要时能授予他人权力。虽然后一个世纪中失去了部分领土，但到他去世的时候，卡齐米日三世已经让波兰的领土从1333年的50000平方英里扩展到90000平方英里（233000平方公里）。卡齐米日关注人民的福利，而他作为国王时的决策也表现了他为提升波兰地位而做的努力。卡齐米日大帝组建了可靠的同盟，主动推动了国内改革，避免了不必要的冲突，使之无愧于大帝的称号。